Святий пророк Малахія передбачав, що раніше Месії з’явиться Його Предтеча, який вкаже на Його пришестя. Тому юдеї, які чекали на Месію, чекали і явища Його Предтечі.
У місті Іудиному Нагірної країни Палестини жили праведні священник Захарія та дружина його Єлизавета, які безпорочно дотримувалися заповідей Господніх. Однак подружжя було нещасним: доживши до похилого віку, воно не мало дітей і не переставало молитися Богу, щоб Він дарував їм дитину.
Одного разу, коли святий Захарія був черговим священиком у Єрусалимському храмі, він увійшов під час богослужіння в Святилище для кадіння фіміамом. Увійшовши за завісу Святилища, він побачив Ангела Божого, що стояв праворуч кадильного жертовника.
Святий Захарія зніяковів і зупинився в страху, але Ангел сказав йому: “Не бійся, Захарія, твоя молитва почута, дружина твоя, Єлисавета, народить тобі сина, і даси йому ім’я Іоанн”. Але праведний Захарія не повірив словам Небесного вісника, і тоді Ангел сказав йому: “Я – Гавриїл, що перед Богом, і посланий благовістити тобі це. І ось, ти будеш німим до дня народження, тому що не повірив словам моїм”.
Тим часом народ чекав на Захарію і дивувався, що він так довго не виходить зі Святилища. І коли він вийшов, то повинен був подати народу благословення, але не зміг вимовити його, бо був уражений німотою. Коли Захарія знаками пояснив, що не може говорити, то зрозумів, що йому було видіння. Пророцтво Архангела сповнилося, і праведна Єлисавета звільнилася від кайданів неплідності, народивши світові Предтечу та Хрестителя Господнього Іоанна.
