Майбутній святитель Феофан народився в 1815 році в Орловській губернії. Після Орловської семінарії навчався в Київській духовній академії.
Більшу частину життя присвятив системі духовної освіти. Служив на Святій землі і в Константинополі.
У 1859 році призначений єпископом Тамбовським, але в 1866-му році попросив відрахувати його на спокій. Сам святитель так пояснював своє рішення: «Я шукаю спокою, щоб спокійніше віддатися бажаним заняттям, але не дилетантства заради, а з тим неодмінним наміром, щоб був і плід трудів, – не даремний і не непотрібний для Церкви Божої. Маю на думці служити Церкві Божій, тільки в інший спосіб служити».
У 1872 святитель пішов у затвор, але це не стало відходом від світу. Щодня владика Феофан отримував до 40 листів, на кожен з яких – відповідав.
Його спадщина – багате листування, ряд важливих перекладів і власних богословських праць.
Помер святитель Феофан 6 (19) січня 1894 року. Канонізований в 1988 році.
29 червня 2002 року відбулося перенесення мощей святителяу Вишенський жіночий монастир.
