Сьогодні ми дорогі брати та сестри, молитовно згадуємо пам’ять одного з найбільших пророків, пророка Божого Іллі.
Ми з Вами завжди думаємо так, що пророками називаються люди, які передбачають майбутнє. Далеко не так. Пророки — це благочестиві, Богом обрані люди, які вчили народ віри, людей безбожних сміливо викривали, погрожуючи їм покараннями від Бога, людей благочестивих, навпаки, втішали надією на пришестя в світ обітованого Спасителя, а на доказ того, що вони послані від Бога, Господь.
При цьому вони старанно і нерідко з відвагою молилися Богу за грішників, що коснулися в беззаконнях. Таким, саме, і був пророк Ілля, названий церквою ангелом у плоті за свій суворий, сповнений будь-яких поневірянь, спосіб життя і вічно спрямовані до Бога розум і серце.
Він з’явився за днів безбожного царя Ізраїльського Ахава та його злісної дружини, коли майже весь народ, забувши правдивого Бога, потопав у беззаконнях. Не діяло вже грізне розуміння, потрібен був якийсь інший, сильніший засіб. І ось Ілля явився до Ахава і загримів перед ним: «Живий Господь Бог Ізраїлів! не буде в ці роки ні роси, ні дощу, хіба що за моїм словом» (3 Цар. 17, 1).
Скінчилося небо, земля висохла і великий голод настав у країні тій. Бачачи таке лихо, народ зрозумів, що це покарання від Бога і помалу почав каятися. Один тільки Ахав зі своєю дружиною все ще не змирився і всюди шукав Іллю, якого він вважав винуватцем того, що сталося. Як це схоже на нас! Коли нам вказують на якийсь поганий вчинок, ми не про виправлення думаємо, а насамперед докопуємося, хто б міг це відкрити; дати нам сюди людину цю, щоб з нею впоратися!
Нарешті Ілля явився до Ахава, що все ще поклонявся, разом із дружиною своєю та численними жерцями, ідолам і запропонував показати перед усім народом силу Бога істинного. Для цього було приготовлено двох жертівників із жертвами — одна на честь Ваала, інша Богу, Якому поклонявся Ілля. І ось всенародно було вирішено, хто пошле вогонь з неба на свою жертву – Той і вважатиметься істинним Богом.
Довго з несамовитістю молилися жерці Ваала і, звичайно, даремно, помолився Ілля і зараз же небесний вогонь попалив жертву і висушив всю воду, рясно налиту навколо. І тоді весь народ, вражений таким дивом, вигукнув: «Бо Якому поклоняється Ілля, істинний Бог» (3 Цар. 18, 39). Того ж дня, за словами Іллі, полив дощ, якого не було вже три роки та шість місяців.
Ще раніше того Господь неодноразово слухав прохання раба Свого. Відомо, що за молитвами Іллі жменя борошна і невелика кількість олії, що опинилися в однієї благочестивої вдови Сарепти Сидонської, були достатніми, щоб прогодувати кілька людей у дні страшного голоду. Коли ж у цієї вдови помер син її, то Ілля помолився і мертвий воскрес. Така сила молитви!
Але може хтось скаже: то був пророк великий. Так, це правильно. Ось тому-то Церква і закликає нас наслідувати його, що цілком можливо, так як Ілля була людина подібна до нас (Як. 5, 17). Адже не тільки пророкам і апостолам сказав Христос: «просіть і дано буде вам» (Лк. 11, 9), а взагалі всім істинним Його послідовникам. Чуєте: «дасться вам», аби тільки ми молилися наполегливо, з вірою глибокою, а предмет нашого прохання не був противний премудрості і благості Божій і благу самого, хто молиться.
На жаль, у більшості випадків ми обмежуємося однією зовнішньою молитвою. Справді: дві-три завчені молитви, хресне знамення з поклоном — от і все. Сковзнемо, так би мовити, поверхнею і думаємо, що ми вже помолилися. Ні, це лише підготовка до дієвої молитви. Уявіть собі холодну не топлену кімнату. Ось ви поклали в грубку дрова, яскраво горять вони, а в кімнаті тепла ще немає. Бажана температура буде тільки тоді, коли дрова прогорять і грубку закриють. Щось подібне буває і з молитвою. Відомими тобі святими словами, немов дровами якими, зігрівай твою душу і доводь її до градуса кипіння. Тоді, і тільки тоді, читання звичайних молитов може припинитись, душа заговорить сама, а з очей ллються сльози радості. О, який це блаженний стан!… Недовго воно триває і, звичайно, рідко буває, але варто лише випробувати хоч раз і неодмінно захочеться повторень. Ось саме така молитва здатна буває схилити небеса і милістю Божою чинити великі знамення і навіть чудеса.
Святий пророче Божий, Ілле славний, ти сильний був молитвою твоєю укласти небеса і вогонь і воду з неба зводити, допоможи нам грішним запалити серця наші молитвою і сльози покаяння пролити, щоб Господь удостоїв нас бути разом з тобою!
Амінь.
(Луцьке центральне благочиння)
