Субота напередодні Вербної неділі іменується Лазарева. У цей день Православна Церква згадує одне з головних чудес, створених Господом Ісусом Христом, – воскресіння Лазаря.
Лазар був братом Марфи і Марії, жив з сестрами неподалік від Єрусалима, в селищі Віфанія. Христос часто відвідував їх будинок, а Лазаря називав Своїм другом. Одного разу Лазар захворів, і, коли звістка про це дійшла до Христа, Він сказав: “Ця хвороба не на смерть, а для слави Божої, щоб через неї прославився Син Божий”.
Христос прийшов до Віфанії тільки на четвертий день після смерті свого друга. Сестри покійного – Марфа і Марія були невтішні. До останнього моменту їм хотілося вірити, що Учитель встигне зцілити їх брата. Але цього не сталося.
Коли Христос, підійшовши до печери, велів відсунути від її входу камінь, Марфа злякавшись промовила: «Господи! Вже смердить!» Стоячи перед відкритою гробницею, Спаситель, помолившись, кликнув гучним голосом: «Лазар! Іди геть»(Ін. 11, 43). Після молитви Христа з печери вийшов Лазар, «оповитий по руках і ногах поховальними пеленами», з обличчям, обв’язаним хусткою. Ісус звелів розв’язати його.
Побачивши це чудо, багато людей увірували в те, що Христос – Син Божий. Але саме з цього дня, бачачи народну любов до Христа, іудейські священноначальники злякалися і задумали вбити Його.
Як свідчить церковний переказ, після воскресіння Лазар прожив ще 30 років. На обличчі своєму він носив пов’язку, що приховувала шрами – нагадування про чотириденне перебування у гробі. Життя праведний Лазар закінчив, будучи в сані єпископа, на острові Кіпр.
Мощі єпископа Лазаря були знайдені у 890 році в місті Китіон (зараз Ларнака). У 898 році при імператорі Леві Мудрому мощі Лазаря були перенесені до Константинополя, де були покладені в храмі в ім’я Праведного Лазаря.
Церква шанує воскресіння Лазаря як одне з найважливіших, знакових чудес, здійснених Христом за час Його земного шляху. Це символ того, що Господу підвладне все – і життя, і смерть людини. Це надія на те, що всіх віруючих у Христа і виконуючих Його заповіді чекає воскресіння.
У Лазареву суботу піст послаблюється: на трапезі дозволяється рибна ікра та вино.
